銭湯（せんとう）について

銭湯（せんとう）は、日本の公衆浴場の一種で、風呂屋や湯屋とも呼ばれ、高い煙突がシンボルとなっています。その歴史は古く、1266年（文永3年）には既に入浴料を支払う形式の銭湯が存在したとされ、江戸時代の1591年（天正19年）には江戸城内に最初の銭湯が開業しました。当時は蒸し風呂が主流でしたが、次第に湯に浸かるスタイルへと変化し、1791年の寛政の改革や天保の改革で混浴が禁止される一方、銭湯は娯楽・社交の場としても機能しました。1877年（明治10年）には「改良風呂」が考案され、石榴口を取り払った現代的な銭湯の構造が確立されました。1965年（昭和40年）頃には全国で約2万2000軒に達しましたが、現在は減少しており、青森県が人口10万人あたりの公衆浴場数で全国最多（23.7カ所）となっています。現代の銭湯は男湯と女湯に分かれ、脱衣所や番台を備えた構造が一般的で、温泉を利用する施設やスーパー銭湯と呼ばれる大規模施設も存在します。