Susza to długotrwały okres bez opadów atmosferycznych lub z opadami znacznie poniżej średniej wieloletniej, któremu towarzyszą wysokie temperatury, prowadzący do poważnego wyczerpania zasobów wodnych w dorzeczu. Jej konsekwencje są katastrofalne – przesusza glebę, niszczy uprawy roślin, co może prowadzić do klęsk głodu, ogranicza dostęp do wody pitnej i zwiększa ryzyko groźnych pożarów. W cyklu rozwojowym suszy wyróżnia się cztery etapy, zaczynając od suszy atmosferycznej (brak opadów przez około 20 dni) i suszy glebowej, kiedy to roślinom brakuje wody, ale opady mogą szybko uzupełnić jej zapasy. Kolejne, poważniejsze fazy to susza hydrologiczna, która zmniejsza zasoby wód powierzchniowych i podziemnych, oraz susza hydrogeologiczna, gdy zwierciadło wód gruntowych obniża się tak bardzo, że wysychają studnie, a jakość wody gwałtownie się pogarsza. Najgroźniejsza jest ostatnia faza, ponieważ regeneracja wód podziemnych po takiej suszy jest niezwykle długotrwała, co czyni ją jednym z najpoważniejszych zagrożeń dla środowiska i ludzi.