Jean-Noël Vandaele, né en 1952 à Ghyvelde, est un peintre français passé de l'abstraction à la figuration après sa rencontre décisive avec Louis-Olivier Chesnay en 1977. Fondateur de la galerie ARTUA (d'abord à Dunkerque puis à Bruxelles), il s'établit aux États-Unis en 2002, où l'œuvre de Winslow Homer le bouleverse profondément. C'est là qu'il crée son célèbre personnage Yello Head – une tête jaune souriante de profil – qui devient le fil conducteur de toutes ses créations ultérieures. Son art explore des thématiques variées, allant des Maîtres flamands (Bosch, Brueghel) aux estampes japonaises Ukiyo-e, en passant par le théâtre kabuki, avec des expositions à New York, Tokyo, Bruxelles ou Paris. Passionné de William Shakespeare, il réalise plus de 120 dessins consacrés aux 37 pièces du dramaturge, célébrant notamment le 450e anniversaire de sa naissance en 2014. Accueilli dans des institutions prestigieuses comme le Smithsonian American Art Museum ou le Butler Institute of American Art, il s'impose comme une figure majeure de la peinture figurative internationale.