La rivalidad entre Cristiano Ronaldo y Lionel Messi es una de las más intensas del deporte, impulsada por los medios y los aficionados, y se consolidó principalmente durante sus enfrentamientos en El Clásico entre el Real Madrid y el FC Barcelona. Ambos son considerados dos de los mejores futbolistas de la historia, acumulando hazañas únicas como superar los 900 goles en sus carreras, anotar más de 50 goles en múltiples temporadas y ser máximos goleadores de la Liga de Campeones, además de ganar premios como el Jugador del Siglo XXI (Ronaldo) y el Premio Laureus (Messi). Su competencia es comparada con otras grandes rivalidades deportivas como las de Muhammad Ali y Joe Frazier, o Roger Federer y Rafael Nadal, y se extendió más allá de la cancha, representando a marcas opuestas como Nike y Adidas. La rivalidad comenzó a gestarse en 2007 cuando quedaron detrás de Kaká en el Balón de Oro, y se intensificó en la semifinal de la Champions League 2007-08 y en la final de 2009, donde el Barcelona de Messi venció al Manchester United de Ronaldo. El duelo se vivió al menos dos veces por temporada en el Clásico hasta que Ronaldo fue transferido a la Juventus en 2018, aunque su legado y comparación continúan siendo un tema central en el fútbol moderno.