복권은 무작위 추첨으로 상금을 지급하는 도박으로, 정부가 규제하거나 직접 운영하기도 하며, 한국에서는 주택복권·올림픽복권·체육복권 등이 인기를 끌었다. 그 기원은 기원전 중국 한나라의 키노와 로마 시대의 만찬 복권까지 거슬러 올라가며, 15세기 네덜란드와 이탈리아에서 현대적 형태의 추첨이 등장했다. 이후 프랑스의 로테리 루아얄(1539년), 영국의 엘리자베스 1세 복권(1566년) 등이 국고 보충을 위해 운영되었고, 미국 식민지 시대에는 도로·대학·교회 같은 공공 시설 자금을 조달하는 데 크게 기여했다. 19세기 말까지 번성했으나 20세기 초 대부분의 국가에서 금지되었다가, 1960년대 이후 세금 인상 없이 정부 수입을 늘리려는 목적으로 다시 부활하여 오늘날까지 이어지고 있다.