רומן פולנסקי (נולד ב-1933) הוא במאי קולנוע, תסריטאי ושחקן צרפתי-פולני-אמריקאי ממוצא יהודי, זוכה פרס אוסקר על סרטו "הפסנתרן". בילדותו נמלט מגטו קרקוב ב-1943 וניצל בזכות משפחות פולניות שהחביאו אותו, בעוד אמו נרצחה באושוויץ. פולנסקי התפרסם בזכות סרטים כמו "סכין במים" (1962), "תינוקה של רוזמרי" (1968) ו"צ'יינהטאון" (1974), שנחשב לאחד משיאיו האמנותיים. מאז 1977 הוא חי כעבריין נמלט מארצות הברית, לאחר שהורשע באונס קטינה, ובכל זאת המשיך לקריירה קולנועית ענפה שכללה את "הפסנתרן" שזכה באוסקר. סיפור חייו משלב יצירה פורצת דרך, טרגדיה אישית ופולמוס מתמשך, והוא נותר מהדמויות השנויות ביותר במחלוקת בתולדות הקולנוע.