La Red de Museos de España fue establecida mediante el Real Decreto 1305/2009 para agrupar los museos nacionales, contando en octubre de 2014 con 34 integrantes. Este sistema tiene su origen en el coleccionismo real y eclesiástico, aunque los procesos desamortizadores del siglo XIX dieron lugar a los museos provinciales de titularidad pública. La Ley 16/1985 de Patrimonio Histórico Español define estos museos siguiendo los criterios del ICOM, como instituciones permanentes que adquieren, conservan, investigan y exhiben colecciones de valor cultural. Entre los museos más destacados se encuentran el Museo Nacional del Prado y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, los cuales poseen regímenes especiales de gestión, así como el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, gestionado a través de una fundación pública sin ánimo de lucro. Del total de museos pertenecientes a la administración estatal (más de 140), 84 están adscritos al Ministerio de Cultura, aunque solo 16 se gestionan directamente desde este ministerio, mientras que 64 han sido transferidos a las comunidades autónomas. Cabe destacar modificaciones recientes como la del Museo Nacional del Romanticismo (antiguo Museo Romántico) o la supresión del Museo Nacional de Reproducciones Artísticas, cuyos fondos se incorporaron al Museo Nacional de Escultura en Valladolid.