Podcasts sind ein Medienformat aus abonnierbaren Audio- oder Videodateien, die über spezielle Apps (Podcatcher) abgerufen werden; der Name ist ein Kofferwort aus iPod und broadcast. Das Konzept stammt ursprünglich von Tristan Louis (2000) und Dave Winer, der Begriff wurde 2004 von Ben Hammersley geprägt, und Apples Integration in iTunes 2005 machte das Format einem Massenpublikum zugänglich. Technisch zeichnen sich Podcasts durch automatische Downloads per RSS-Feed aus, wobei die Apps die Wiedergabeposition speichern, sodass man nahtlos weiterhören kann. Die Entwicklung reicht von anfänglich selbstbezogenen Nischeninhalten über Musik und Zeitungsangebote bis hin zu Video-Podcasts und sogenannten "Porncasts" ab 2005, was zur Einführung von Kindersicherungen führte; bis 2006 gab es in Deutschland bereits rund 1300 Podcasts. Durch die Verbreitung von Smartphones und den Erfolg einzelner Formate sind Podcasts heute äußerst populär und werden auch von Fernsehsendern wie dem WDR (z. B. "Hart aber fair") als Zusatzangebot genutzt.