مراسم بازی‌های المپیک مدرن شامل افتتاحیه، اختتامیه و اهدای مدال است که ریشه در جشن‌های باستانی یونان دارد و عناصر آن توسط منشور المپیک اجباری شده و کشور میزبان نمی‌تواند آن‌ها را تغییر دهد. در بازی‌های باستانی (حدود ۷۷۶ پیش از میلاد تا ۳۹۳ میلادی)، برندگان تاج زیتون دریافت می‌کردند و جشن‌های مفصلی با قربانی و سوگند برگزار می‌شد؛ این سنت‌ها در دوره مدرن مانند تاج زیتون در المپیک ۲۰۰۴ احیا شده‌اند. مراسم افتتاحیه نشان‌دهنده آغاز رسمی بازی‌هاست و از سال ۱۹۹۶ باید عصر جمعه برگزار شود، هرچند استثناهایی مانند المپیک ۱۹۸۸ سئول (صبح) و المپیک ۱۹۸۰ مسکو (شب) وجود داشته است. بلیط‌های افتتاحیه معمولاً گران‌ترین هستند، اما در المپیک ۲۰۲۰ توکیو و ۲۰۲۲ پکن به دلیل همه‌گیری کووید-۱۹، این مراسم پشت درهای بسته و فقط با مهمانان دعوت‌شده برگزار شد. با وجود پیشرفت فناوری و افزایش هزینه‌ها، رویدادهای اساسی مراسم دست‌نخورده باقی مانده‌اند و معمولاً هیچ مسابقه‌ای در روز افتتاحیه برگزار نمی‌شود (این قانون از ۱۹۹۲ تا ۲۰۲۰ در منشور بود). همچنین برخی مسابقات مانند فوتبال در المپیک ۲۰۰۸ پکن یا هاکی روی یخ در بازی‌های زمستانی، چند روز قبل از افتتاحیه آغاز می‌شوند.