배당은 기업이 이윤의 일부를 주주에게 나눠주는 것으로, 현금배당과 주식배당 등이 있으며, 배당락일에는 주가가 배당금만큼 낮춰 조정됩니다. 역사적으로 네덜란드 동인도회사(VOC)가 1602년부터 1800년까지 약 200년간 지분 가치의 약 18%를 매년 배당한 최초의 공개 기업으로 기록되어 있습니다. 법원은 일반적으로 회사의 배당 정책에 개입하지 않지만, 2013년 호주 뉴사우스웨일스 대법원은 주주의 배당에 대한 계약상 권리를 인정하는 파격적인 판례를 남겼습니다. 배당은 우선주가 보통주보다 지급 우선순위가 높으며, 지급 형태에 따라 현금, 주식, 현물 등으로 나뉘는데, 주식배당은 주식 수만 늘어날 뿐 실질적인 이득은 없습니다. 현대에는 25년 이상 연속 배당을 늘린 기업으로 구성된 배당귀족주 ETF나 옵션 프리미엄을 활용한 커버드콜 ETF 등 다양한 배당 투자 상품이 등장했습니다. 배당금은 회사의 비용이 아니라 세후 이익의 분배로 간주되며, 주주가 받는 배당 수익에는 관할 지역에 따라 배당세가 부과될 수 있습니다.