Basketball ist eine dynamische Ballsportart, bei der zwei Mannschaften versuchen, den Ball in den 3,05 Meter hoch angebrachten Korb des Gegners zu werfen; ein Treffer zählt je nach Distanz zwei oder drei Punkte, ein Freiwurf einen. Erfunden wurde das Spiel 1891 vom kanadischen Arzt James Naismith in Springfield (Massachusetts) als verletzungsärmerer Hallensport für YMCA-Studenten, wobei die ersten Körbe schlicht Pfirsichkörbe waren. Die 13 Grundregeln wurden am 15. Januar 1892 veröffentlicht, und bereits ein Jahr später fand am Smith College das erste Frauen-Basketballspiel statt. Seit 1936 ist die Sportart olympisch für Männer, seit 1976 auch für Frauen, und die nordamerikanische NBA gilt heute als umsatzstärkste Liga der Welt. Mit rund 450 Millionen aktiven Spielern weltweit – besonders populär in den USA, China, Litauen und Südeuropa – zählt Basketball zu den erfolgreichsten und bestbezahlten Profisportarten der Gegenwart.