Dortmund è una città extracircondariale di circa 587.000 abitanti nella Renania Settentrionale-Vestfalia, terza per popolazione dopo Colonia e Düsseldorf, nonché il principale centro della regione della Ruhr. Le sue origini risalgono all'880, ma fu ricostruita nel 1152 per volere di Federico Barbarossa, ottenendo i diritti municipali nel 1202 e diventando una città anseatica nel 1220, grazie anche allo sfruttamento dei giacimenti di carbone. Dopo un periodo di decadenza nel XVIII secolo, l'industrializzazione prussiana dell'Ottocento la trasformò in un gigante dell'acciaio e del carbone, facendo esplodere la popolazione da circa 57.000 abitanti nel 1875 a quasi 380.000 nel 1905. Nel XX secolo visse momenti drammatici: fu centro di resistenza al Putsch di Kapp nel 1920, subì la distruzione della sinagoga nel 1938 e, durante la seconda guerra mondiale, un devastante bombardamento il 13 marzo 1945 distrusse il 98% del centro storico. Ricostruita nel dopoguerra, oggi è conosciuta come la "Metropoli verde" della Ruhr, con numerosi parchi, e ha riconvertito la sua economia verso l'hi-tech, conservando monumenti come la Reinoldikirche (XIII secolo) e la chiesa di San Pietro con il suo celebre altare ligneo del 1521.