Professor – En oversigt

En professor er den højeste akademiske stilling ved et universitet, hvor vedkommende både underviser og forsker på internationalt niveau. Professoren står øverst i det akademiske hierarki, over docenter, lektorer og adjunkter, og kan fungere som leder for en forskergruppe eller institutafdeling. For at blive professor skal man dokumentere en høj grad af original videnskabelig produktion, der har været med til at udvikle fagområdet, og ansættelsen bedømmes normalt af et bedømmelsesudvalg.

Historisk set har professorer nydt særlige privilegier siden 1679, og fra 1800-tallet blev de placeret i rangfølgens 3. klasse, hvilket gav dem personlig rangadel og titulaturen "Høj- og velbårne". Der findes flere forskellige professorater: ordinær professor (fast lærestol), ekstraordinær professor (midlertidig stilling), forskningsprofessor (fokuserer på forskning frem for undervisning) og professor med særlige opgaver (MSO) (tidsbegrænset stilling, afskaffet i 2020). Derudover findes ærestitler som honorær professor og historisk set titulær professor, hvor sidstnævnte kunne tildeles fortjenstfulde personer uden universitetsansættelse – eksempelvis H.C. Andersen, der kunne tituleres "Professor Andersen". På engelsk betegnes en dansk professor som full professor, mens lektor og adjunkt kaldes henholdsvis associate professor og assistant professor.