Islam Makhachev, né le 27 octobre 1991 à Makhatchkala au Daghestan, est un combattant russe de MMA d'ethnie lak, formé aux côtés de Khabib Nurmagomedov et champion du monde de sambo en 2016. Après avoir signé à l'UFC en 2014, il a connu une ascension fulgurante, ne subissant qu'une seule défaite (contre Adriano Martins en 2015) avant de conquérir le titre vacant des poids légers en soumettant Charles Oliveira en octobre 2022. Il a ensuite défendu sa ceinture à deux reprises contre l'Australien Alexander Volkanovski en 2023, d'abord par décision puis par KO. En juin 2025, il a laissé son titre des poids légers vacant pour monter en poids mi-moyens, où il est devenu champion en novembre 2025 en battant Jack Della Maddalena. Actuellement classé numéro 1 toutes catégories confondues de l'UFC, il est considéré comme l'un des meilleurs combattants de sa génération.