A rivalidade entre Cristiano Ronaldo e Lionel Messi é um dos maiores debates do futebol mundial, pois os dois somam impressionantes 13 prêmios Ballon d'Or (5 para o português e 8 para o argentino) e são amplamente considerados os maiores jogadores de sua geração. Juntos, eles conquistaram 66 troféus e ultrapassaram a marca de 800 gols na carreira, enquanto suas personalidades opostas — Ronaldo temperamental e Messi reservado — alimentam constantemente a discussão sobre quem é o melhor. No cenário de clubes, a rivalidade atingiu o auge no El Clásico, quando Ronaldo defendeu o Real Madrid (2009-2018) contra o Barcelona de Messi, um confronto que se tornou um dos eventos esportivos mais assistidos do planeta. Fora de campo, eles representam marcas esportivas rivais (Nike e Adidas) e dominam as listas de atletas mais bem pagos, com Messi faturando US$ 111 milhões e Ronaldo US$ 108 milhões em 2018, segundo a Forbes. Eles também são gigantes das redes sociais, com Ronaldo sendo o indivíduo mais seguido no Instagram (182 milhões) e ambos acumulando centenas de milhões de fãs no Facebook. A rivalidade começou a se consolidar em 2007, quando ambos ficaram atrás de Kaká no Ballon d'Or, e se intensificou no primeiro confronto direto na semifinal da Champions League 2007-08, entre Manchester United e Barcelona.