Fundado em 1927 em Gidá, o Al-Ittihad é um dos clubes mais tradicionais e vitoriosos da Arábia Saudita, ostentando a marca de nunca ter sido rebaixado da primeira divisão nacional. No cenário continental, o clube brilhou ao conquistar a Liga dos Campeões da Ásia em 2004 (contra o Seongnam) e 2005 (contra o Al Ain), consolidando sua hegemonia regional. Em 2005, participou do Mundial de Clubes da FIFA, vencendo o Al Ahly, mas perdendo para o São Paulo e o Saprissa, terminando em quarto lugar. Em 2023, o Fundo de Investimento Público (PIF) assumiu 75% do controle do clube, que também agitou o mercado ao contratar o astro francês Karim Benzema, ex-Real Madrid e vencedor da Bola de Ouro. Suas maiores rivalidades são com o Al-Hilal (o "El Clásico" saudita) e com o Al-Ahli (o Dérbi de Gidá), integrando o "Big Four" do futebol do país ao lado de Al-Nassr e Al-Ahli.