De el is een oude lengtemaat die in Nederland circa 69,4 cm bedroeg en oorspronkelijk gebaseerd was op de afstand van de elleboog tot de vingertop. Vanwege grote lokale verschillen werd de Haagse el in 1725 de nationale standaard, vooral voor de heffing van accijns. Bij de invoering van het metrieke stelsel in 1820 werd de el gelijkgesteld aan één meter (verdeeld in 10 palmen, 100 duimen en 1000 strepen), maar in 1869 werd de naam officieel afgeschaft. De bijbelse el is echter veel onzekerder: uit metingen van de 1200 el lange Siloamtunnel blijkt dat die el ongeveer 45 centimeter moet zijn geweest. Sommige geleerden schatten de bijbelse el echter op 49,5 of 52,5 centimeter, zoals gebruikt voor bijvoorbeeld de ark van Noach.