1919年のワールドシリーズで、シカゴ・ホワイトソックスの主力8選手が賭博師から賄賂を受け取り、わざと負けた「ブラックソックス事件」は、米球界史上最大の汚点として知られる。背景には、オーナー、チャールズ・コミスキーの極端な吝嗇があり、低賃金やユニフォームのクリーニング代自腹などで選手たちの不満が爆発したことがある。事件発覚後、刑事裁判では無罪となったものの、初代コミッショナー、ケネソー・ランディスによって「シューレス・ジョー」ことジョー・ジャクソンら関与した8選手は永久追放処分となり、これがコミッショナー制度誕生の契機となった。ファンに愛されたジャクソンに少年が「嘘だと言ってよ、ジョー！」と叫んだという逸話は有名だが、実際は記者の捏造とされる。この事件は「ブラックソックスの呪い」と呼ばれ、チームは2005年までワールドシリーズ制覇から遠ざかったが、2025年5月13日、MLBは事件から100年以上を経て、故人となった8選手の復権（資格回復）を発表した。この悲劇は多くの文学や映画（『エイトメン・アウト』など）の題材となり、現在もなお語り継がれている。