Accijns is een indirecte belasting die wordt geheven op de verkoop van goederen zoals alcohol, tabak en brandstof, en wordt berekend per hoeveelheid in plaats van per waarde, in tegenstelling tot de btw. Oorspronkelijk diende het vooral als inkomstenbron voor de staat, maar tegenwoordig is het hoofddoel het ontmoedigen van ongezond of milieubelastend gebruik. Sinds 1 januari 1993 mogen binnen de Europese Unie alleen nog accijnzen op benzine, tabak en alcohol worden geheven, al bestaan er uitzonderingen zoals de Nederlandse verbruiksbelasting op frisdranken. In Nederland leveren deze belastingen jaarlijks zo'n 12 miljard euro op, voornamelijk uit brandstof en tabak. Opvallend is dat sommige landen experimenteren met vergelijkbare heffingen, zoals de Deense 'vettaks' op ongezond eten, die na slechts één jaar werd afgeschaft omdat het duur was en de eetgewoonten niet veranderden.