여수시는 전남광주통합특별시 남동부 여수반도에 위치한 대표적인 해양·공업 도시로, 면적은 512.48km²이며 365개의 부속 섬과 879km의 해안선을 지녔다. 여수국가산업단지에는 GS칼텍스, LG화학, 롯데케미칼 등 264개 기업이 입주해 있으며, 우리나라 정유의 26%, 에틸렌의 47%, 비료의 33%를 생산하는 중화학공업의 핵심 거점이다. 이순신 장군이 근무했던 전라좌수영 본영인 진남관(국보 제304호)과 한려해상국립공원의 오동도가 대표 명소이며, 2012년에는 세계박람회를 성공적으로 개최하기도 했다. 2026년 7월 기준 인구는 260,190명으로 순천시 다음으로 특별시 내 2위이지만, 인구는 지속적으로 감소하는 추세에 있다. 역사적으로 여수는 조선시대에 지명이 세 차례 사라졌다가 다시 찾는 삼복삼파(三復三破)의 아픈 과정을 겪었으며, 임진왜란 당시 이순신 장군이 거북선을 건조해 옥포해전 등에서 대승을 거두는 출발점 역할을 했다. 현재 행정구역은 1읍 6면 20동이며, 시청은 학동에, 전남대학교 여수캠퍼스와 해양경찰교육원이 자리해 교육과 행정의 중심 기능을 수행하고 있다.