1950년 초연된 뮤지컬 《아가씨와 건달들》은 데이먼 러니언의 단편 소설을 원작으로, 1930년대 뉴욕을 배경으로 도박사들과 구세군 선교사들 사이에서 벌어지는 유쾌한 사랑과 해프닝을 그린 작품입니다.

프랭크 로서의 경쾌한 음악과 에이브 버로스의 재치 있는 대본이 돋보이며, 토니상 최우수 뮤지컬상을 수상하며 평단과 대중의 큰 사랑을 받았습니다. 특히 가수 실력이 부족했던 배우 샘 리베인(네이선 디트로이트 역)을 위해 특별히 "Sue Me"라는 곡이 작곡되었고, 비비안 블레인이 미스 애들레이드 역을 맡아 쇼를 압도했습니다.

줄거리는 악명 높은 도박꾼 스카이 마스터슨이 네이선과의 내기로 사라 브라운을 하바나로 데려가면서, 사라가 선교회를 살리기 위해 진짜 죄인 12명을 찾는 과정에서 두 사람이 사랑에 빠지는 이야기를 코믹하고 따뜻하게 그려냅니다.