Ian Curtis (1956-1980) fut le charismatique chanteur et parolier du groupe post-punk Joy Division, formé à Manchester en 1976. Souffrant d'épilepsie et de dépression, il s'est suicidé le 18 mai 1980, la veille de la première tournée américaine du groupe, provoquant sa dissolution et la création de New Order. Sa voix de baryton, ses paroles poétiques et sombres, ainsi que ses prestations scéniques intenses, ont contribué au succès et au mythe durable du groupe. Issu des Stiff Kittens puis renommé Warsaw, le groupe adopte le nom Joy Division en 1978, inspiré d'un roman sur les camps de concentration, et signe chez Factory Records avant de sortir son premier album, Unknown Pleasures, en 1979. Marié à Deborah en 1975, il laisse une fille, Natalie, née en 1979, et son héritage musical continue d'influencer de nombreux artistes.