Rio Ferdinand (sinh năm 1978 tại London) là một trong những trung vệ vĩ đại nhất mọi thời đại, nổi bật với khả năng chuyền bóng, chơi bóng bổng tốt và từng 81 lần khoác áo đội tuyển Anh. Sự nghiệp của anh khởi đầu tại West Ham United, nơi anh ký hợp đồng chuyên nghiệp năm 17 tuổi, ra mắt vào năm 1996, ghi bàn đầu tiên năm 1997 và được so sánh với huyền thoại Bobby Moore. Năm 2000, anh chuyển đến Leeds United với mức phí kỷ lục thế giới cho một hậu vệ là 18 triệu bảng, ngay lập tức giúp đội bóng lọt vào bán kết Champions League và trở thành đội trưởng. Sau đó, anh chuyển đến Manchester United, một thương vụ được bàn tán ngay trước thềm World Cup, và tiếp tục khẳng định đẳng cấp của mình. Với lối chơi thông minh, tao nhã và hiệu quả, Ferdinand được đánh giá là hậu vệ trẻ xuất sắc nhất nước Anh thời điểm đó và được chọn vào đội hình tiêu biểu của FIFA World Cup.