شبکه سه، نخستین شبکه تلویزیونی صدا و سیما پس از انقلاب، در آذر ۱۳۷۲ با شعار «شبکه سه، شبکه جوان» راه‌اندازی شد و امروز آن را به‌عنوان اصلی‌ترین شبکه جوان و ورزشی کشور می‌شناسند. این شبکه که در ابتدا تنها ۳.۵ ساعت برنامه پخش می‌کرد، از آذر ۱۳۷۸ به پخش ۲۴ ساعته رسید و با ارتقای کیفیت تصویر به فرمت HD (از مرداد ۱۳۹۵) و سپس HEVC (از آذر ۱۳۹۹)، هم‌اکنون در سراسر ایران از طریق فرستنده‌های زمینی و ماهواره بدر ۵ به‌صورت رایگان قابل دریافت است. مدیریت این شبکه طی این سال‌ها بر عهده مدیرانی چون محمدجعفر صافی و علی‌اصغر پورمحمدی بوده و از اردیبهشت ۱۳۹۷ علی فروغی این مسئولیت را بر عهده دارد؛ همچنین در آذر ۱۳۹۴ لوگوی شبکه با رنگ و گرافیک جدید بازطراحی شد که شباهت آن به لوگوی اریکسون با واکنش‌هایی همراه بود. بخش عمده شهرت این شبکه به گروه ورزش آن برمی‌گردد، زیرا پخش زنده دیدارهای حساس استقلال و پرسپولیس، جام جهانی فوتبال، لیگ قهرمانان اروپا و لیگ‌های معتبری چون سری آ و لالیگا، آن را به قطب تماشای رقابت‌های ورزشی در ایران تبدیل کرده است. علاوه بر ورزش، برنامه‌های این شبکه در شش گروه تخصصی از جمله سیاسی، اجتماعی، فرهنگی و فیلم و سریال تولید می‌شود و خبر شبانگاهی ساعت ۲۲ نیز هر شب جزئیات رویدادهای ایران و جهان را مرور می‌کند و همین تنوع، آن را به یکی از پرمخاطب‌ترین کانال‌های تلویزیونی کشور بدل ساخته است.