Le Pro D2, officiellement nommé championnat de France de rugby à XV de 2e division depuis 2001, constitue l'antichambre du Top 14 et le deuxième échelon du rugby professionnel français. Issu du groupe A2 en 1997 puis de l'Élite 2, ce championnat est devenu professionnel en 2000 et compte désormais seize clubs, accueillant d'anciens grands clubs comme l'AS Béziers, le RC Toulon ou l'USA Perpignan. Son niveau n'a cessé de s'élever, comme en témoigne le transfert spectaculaire de Tana Umaga à Toulon en 2006-2007, ou la présence de stars internationales telles que George Gregan et Andrew Mehrtens. Cette compétition sert également de tremplin pour de futurs internationaux : Vincent Clerc, Thomas Ramos, Melvyn Jaminet ou Ange Capuozzo y ont fait leurs débuts ou y ont été repérés avant de briller en équipe nationale. Depuis les années 2010, elle s'ouvre à de nouvelles régions avec l'arrivée de clubs comme le RC Vannes, l'USON Nevers ou le Rouen NR, attirant un public de plus en plus nombreux. Aujourd'hui, la Pro D2 est un championnat très disputé et un vivier essentiel pour le rugby français, où se mêlent tradition et renouveau.