Maggie Smith (Ilford, 1934 - Londres, 2024) fue una de las actrices británicas más reconocidas del mundo, nombrada Dame por la reina Isabel II en 1990 y galardonada con la Orden de los Compañeros de Honor en 2014. Inició su carrera en el teatro Oxford Playhouse y debutó en Broadway en 1952, cosechando éxitos en el teatro londinense con cinco premios Evening Standard y un premio Tony en 1990 por Lettice and Lovage. En el cine, ganó dos premios Óscar: como mejor actriz por Los mejores años de Miss Brodie (1969) y como actriz de reparto por California Suite (1978), sumando otras cuatro nominaciones por películas como Otelo (1965) y Gosford Park (2001). Su fama mundial se consolidó al interpretar a la profesora Minerva McGonagall en la saga Harry Potter (2001-2011) y a la condesa viuda Violet en la exitosa serie Downton Abbey. A lo largo de más de setenta años de carrera, acumuló cinco BAFTA, cuatro Emmy, tres Globos de Oro y dos SAG, convirtiéndose en un icono cultural británico. Nacida en 1934, se mudó a Oxford a los cuatro años y dejó la escuela a los 16 para formarse en la Oxford Playhouse School, donde comenzó un legado que la llevó a ser una de las actrices más premiadas de la historia.