Die Relegation zur deutschen Fußball-Bundesliga existiert seit 1982 und wurde 2008/09 wieder eingeführt; dabei spielen der Drittletzte der höheren Liga und der Dritte der darunterliegenden Spielklasse in Hin- und Rückspiel um den Klassenverbleib bzw. Aufstieg. In der ersten Ära (1982–1991) kam es 1988 zwischen dem SV Darmstadt 98 und dem SV Waldhof Mannheim zum einzigen Elfmeterschießen der Geschichte. Rekordteilnehmer ist der Hamburger SV mit vier Relegationen zur Bundesliga, während Eintracht Frankfurt alle drei Duelle gewann; insgesamt setzten sich die Zweitligisten in den 40 Duellen bislang nur zehnmal durch. Ein besonderes Ereignis war 2024, als der VfL Bochum einen 0:3-Rückstand aus dem Hinspiel gegen Fortuna Düsseldorf noch drehte – ein Novum in der Bundesliga-Relegation. Seit der Wiedereinführung genießt die Mannschaft mit mehr spielfreien Tagen vor dem Hinspiel zunächst Heimrecht, und 2026 schafften es erstmals beide Zweitligisten in ihren jeweiligen Duellen.