Vålerenga Fotball spilte i 2020 sin 19. sesong på rad i Eliteserien, med Dag-Eilev Fagermo som ny hovedtrener etter at Ronny Deila forlot klubben for New York City FC i januar. Grunnet koronapandemien ble seriestarten utsatt, og sesongen startet først 16. juni med publikumsbegrensninger. Etter hvert ble laget svært vanskelig å slå, og spesielt imponerte de med en 2–2-kamp mot serielederen Bodø/Glimt. I august hentet de tilbake den islandske spissen Vidar Örn Kjartansson, som scoret hat-trick på ni minutter i en 5–1-seier over Brann i sin debut. Lagets siste tap kom i september mot Bodø/Glimt, og deretter gikk de ubeseiret gjennom høsten med seire som 4–1 mot Mjøndalen. Siden cupen ble avlyst, ville en fjerdeplass i serien gi europacupplass, noe som gjorde den sterke høstsesongen ekstra viktig for klubben.