Paul Preston (nacido en Liverpool, el 21 de julio de 1946) es un reconocido historiador británico, considerado uno de los principales hispanistas de Europa, junto a figuras como Ian Gibson y Hugh Thomas, por su profundo análisis de la historia reciente de España. Su infancia estuvo marcada por la tuberculosis de su madre y las estrecheces de la posguerra, pero logró doctorarse en la Universidad de Oxford y comenzó su carrera académica en la Universidad de Reading (1973-1991), para luego establecerse como catedrático en la prestigiosa London School of Economics (LSE), donde dirige el Centro Cañada Blanch. Su obra se centra en la Segunda República, la Guerra Civil (1936-1939) y la Transición, siendo su biografía sobre Franco (Franco: Caudillo de España) su trabajo más influyente, aunque también destaca en títulos como Palomas de guerra sobre el rol femenino en el conflicto.

Por su trayectoria, ha recibido numerosos reconocimientos, incluyendo la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica y el Premio Internacional Ramon Llull (2005), además de ser investido Doctor honoris causa por las universidades de Cantabria (2019) y Extremadura. Asimismo, colabora habitualmente con la BBC como analista de la actualidad española, y en el plano personal, se le conoce por ser un gran aficionado del club de fútbol Everton. Su obra se posiciona, según los expertos, como un contrapunto ideológico desde la izquierda al historiador conservador Stanley Payne, consolidándose como un icono en el debate historiográfico sobre la guerra civil española.