La Luna es el único satélite natural de la Tierra, con un diámetro de 3474,8 km, y destaca por ser el satélite más grande en proporción a su planeta, ya que mide un cuarto del diámetro terrestre y tiene 1/81 de su masa; además, se encuentra en rotación síncrona, por lo que siempre muestra la misma cara hacia nosotros.

Aunque parece un astro brillante, su superficie es en realidad muy oscura, y su influencia gravitatoria produce las mareas y el aumento de la duración del día; su nombre procede del latín luna, que significa "luminosa", y su ciclo regular de fases ha sido fundamental en calendarios, arte y mitología desde la antigüedad.

En materia de exploración, el programa Apolo de Estados Unidos marcó un hito al lograr la primera órbita tripulada con el Apolo 8 en 1968 y el primer alunizaje con el Apolo 11 en 1969, seguido de seis misiones tripuladas hasta el Apolo 17 en 1972, que trajeron más de 380 kg de rocas lunares, gracias a las cuales se cree que la Luna se formó hace unos 4500 millones de años tras un gran impacto.

La Unión Soviética, por su parte, fue la primera en llegar con sondas no tripuladas y en poner en 1970 el primer vehículo robótico, Lunojod 1, que recorrió 10 km de superficie; después de 1972, la Luna ha sido visitada únicamente por naves robóticas de Japón, China, India, EE. UU. y la ESA, que han confirmado la presencia de agua helada en cráteres polares.

En 2022, la NASA inició el programa Artemis, sucesor del Apolo, con la misión Artemis 1 para volver a enviar humanos a la superficie lunar, y todo este desarrollo está amparado por el Tratado sobre el espacio ultraterrestre, que garantiza la exploración pacífica y libre de la Luna para cualquier nación.