현대 쏘나타는 1985년에 처음 출시된 현대자동차의 대표 중형차로, 차명은 고도의 연주 기술이 필요한 악곡 '소나타'에서 따왔으며 자가용뿐 아니라 경찰차와 택시 등 영업용으로도 널리 쓰입니다. 1세대(1985년)는 역대 쏘나타 중 유일한 후륜구동이었지만 판매가 저조했고, 1988년에 전륜구동 방식으로 완전히 새롭게 태어난 2세대부터 본격적으로 인기를 끌어 캐나다 현지 공장에서도 생산되었습니다. 1991년에는 중형차 최초로 DOHC 엔진을 탑재한 뉴 쏘나타가 나와 월간 판매 1위를 기록하며 세간의 주목을 받았습니다. 1993년 출시된 3세대 쏘나타 II는 뛰어난 디자인으로 불과 3년도 안 되어 60만 대에 가까운 판매량을 올렸으며, 최초로 에어백을 적용해 안전성을 높인 차종으로도 유명합니다. 1996년 쏘나타 III가 출시된 시점에는 한국 내 누적 판매량이 100만 대를 돌파했고, 이때부터 생산 공장도 충남 아산으로 이전하여 지금의 쏘나타 명성을 굳히게 되었습니다.