कंपनी

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कम्पनी (Company) व्यापारिक संगठन का एक रूप है, जो लैटिन शब्द 'कम' (साथ) से बना है, और मूल रूप से उन लोगों के समूह को कहा जाता था जो साथ बैठकर भोजन करते थे और व्यापार पर चर्चा करते थे। आज यह एक कृत्रिम व्यक्ति (artificial person) है, जिसका अपने सदस्यों से पृथक अस्तित्व, अविच्छिन्न उत्तराधिकार और सार्वमुद्रा (common seal) होती है, तथा कम्पनी अधिनियम 2013 के अनुसार यह प्राइवेट (2-200 सदस्य) और सरकारी (2 से अधिक) दो प्रकार की होती है। इसका इतिहास ब्रिटेन की व्यापारिक क्रांति से जुड़ा है, जहाँ 1720 के 'बबल्स ऐक्ट' ने धोखाधड़ी रोकने की कोशिश की, लेकिन 1844 में पंजीकरण अनिवार्य हुआ और 1855 में सीमित देयता (Limited Liability) की अवधारणा आई। भारत में यह विधान अंग्रेजों के समय से चला आ रहा है; 1850 में पहला संयुक्त पूँजी कम्पनी अधिनियम बना, 1857 में सीमित दायित्व जोड़ा गया, और बाद में 1866, 1882, 1913 तथा 1956 में नए अधिनियम बनाए गए। इन कानूनों का उद्देश्य अधिकतम पूँजी जुटाना और प्रबंधन को स्वामित्व से अलग करके निवेशकों को धोखाधड़ी से बचाना था, जिससे आधुनिक व्यापारिक संगठनों की नींव पड़ी।