Finanțarea reprezintă procesul prin care o organizație sau companie asigură resursele financiare necesare pentru a susține proiecte, programe sau nevoi proprii, folosind fie rezervele interne, fie capital obținut din surse externe. Sursele pot varia de la credite și capital de risc până la donații, subvenții sau granturi, iar formele nerambursabile (precum donațiile) sunt cunoscute sub denumirea de soft funding sau crowdfunding. Un exemplu relevant este equity crowdfunding, reglementat în SUA prin JOBS Act din 2012, care permite schimbul de capital propriu printr-un portal online. În economie, finanțarea se realizează direct (prin piețele financiare) sau indirect (prin intermediari financiari), scopurile sale fiind diverse: de la susținerea cercetării comerciale sau non-comerciale (prin agenții guvernamentale sau caritate) până la lansarea unei afaceri care necesită capital inițial semnificativ. Totodată, fondurile de investiții adună capital de la mai mulți investitori pentru a genera profituri, fiind gestionate de manageri profesioniști care diversifică activele pentru a reduce riscurile. În final, guvernele pot aloca fonduri direct sau prin agenții specializate pentru proiecte de interes public, proces care implică selecții competitive și evaluatori inter pares.