FC Viktoria Plzeň, založená v roce 1911, byla dlouhá léta spíše průměrným českým týmem, který si první evropský zápas zahrál až v roce 1971 proti Bayernu Mnichov. Klíčový zlom přišel v roce 2010 s příchodem majitele Tomáše Paclíka a trenéra Pavla Vrby, kteří klubu dodali potřebné finance a sportovní vizi. Díky tomu se Plzeň v sezónách 2011/12 a 2013/14 probojovala jako teprve třetí český klub do skupinové fáze Ligy mistrů, přičemž v obou případech vyhrála všech 12 předkolových utkání. V ročnících 2012/13 a 2013/14 se navíc dostala až do osmifinále Evropské ligy. Tento úspěch je o to cennější, že evropské poháry prošly dlouhým vývojem – od roku 1955 vznikl Pohár mistrů, který se roku 1992 změnil na Ligu mistrů, zatímco dnešní Evropská liga vznikla přejmenováním Poháru UEFA v roce 2010.