Пенза — город в центре европейской части России, основанный в 1663 году как крепость на берегу реки Суры. Сегодня это административный центр Пензенской области (с 1939 года) с населением около 488 тысяч человек. Название города происходит от реки Пензы, а по одной из версий — от древнемордовского имени Пиянза, что означает «край» или «граница». Климат здесь умеренно континентальный: зима длится с ноября по март, а лето тёплое, со средней июльской температурой около 20 °C. Интересно, что через Пензу проходит меридиан 45° восточной долготы, из-за чего местный солнечный полдень наступает ровно в 12:00. В городе расположен ботанический сад имени И. И. Спрыгина (основан в 1917 году), а в 1980-х годах Пензу признавали самым зелёным городом Поволжья.