Der von Wladimir Putin befohlene russische Angriffskrieg auf die Ukraine begann am 24. Februar 2022 als Vollinvasion und eskalierte den seit 2014 schwelenden Konflikt. Nach dem Scheitern der raschen Eroberung Kiews und gescheiterter Friedensverhandlungen konzentrierte sich Russland auf den Osten, eroberte Städte wie Mariupol und Cherson, musste sich aber im Herbst 2022 nach ukrainischen Gegenoffensiven aus dem Großraum Charkiw und Cherson zurückziehen. Russland reagierte mit Teilmobilmachung, völkerrechtswidriger Annexion und massiven Luftangriffen auf die Energieinfrastruktur, während die verlustreichen Schlachten um Bachmut und Awdijiwka tobten und die ukrainische Gegenoffensive im Sommer 2023 scheiterte. Im August 2024 drangen ukrainische Truppen erstmals regulär in die russische Region Kursk ein, während die Front im Donbass unter hohen russischen Verlusten langsam weiterrückte, bis die Ukraine Anfang 2025 die Front stabilisieren konnte. Der Krieg gilt als erster großflächiger Drohnenkrieg, forderte bis Ende 2022 zehntausende bis über hunderttausend Tote, zerstörte ganze Städte und löste die drittgrößte Fluchtbewegung in der europäischen Geschichte aus.