Высшее учебное заведение (вуз) — это образовательное учреждение, готовящее специалистов с высшим образованием, которое может быть государственным или частным, а также иметь филиалы. В России вуз обязан иметь лицензию и аккредитацию для выдачи дипломов государственного образца, а обучение длится 4–6 лет в очной, вечерней или заочной форме, при этом поступление обычно происходит по результатам ЕГЭ. Среди российских вузов выделяют особый статус Московского и Санкт-Петербургского государственных университетов, а также федеральные и национальные исследовательские университеты (статус НИУ присваивается на 10 лет, например, в 2009 году его получили 12 вузов). С 2013 года в России официальные виды «академия», «институт» и «университет» упразднены, став лишь частью названия. В Беларуси существуют академии, университеты и институты, причём академии могут быть только государственными, а старейшим вузом страны является Белорусская государственная сельскохозяйственная академия (основана в 1840 году). Ведущим белорусским вузом считается Белорусский государственный университет, основанный 30 октября 1921 года.