Alaska es el estado más extenso de los Estados Unidos, situado en el extremo noroeste de América del Norte, con capital en Juneau y su ciudad más poblada en Anchorage, destacando además por ser el menos densamente poblado del país. Su nombre proviene del aleutiano alaxsxaq, que significa "tierra grande", y fue adquirido al Imperio ruso el 30 de marzo de 1867 por 7,2 millones de dólares. Se convirtió en el estado número 49 el 3 de enero de 1959, y durante la Segunda Guerra Mundial se construyó la autopista Alaska para conectar y defender el territorio. El hallazgo de yacimientos petrolíferos impulsó su economía, llevando a la construcción del oleoducto Trans-Alaska en 1974, que recorre 1.269 km desde la Bahía Prudhoe hasta Valdez. No obstante, el petróleo también provocó el grave desastre ecológico del Exxon Valdez en 1989, cuando un superpetrolero encalló y derramó crudo en sus aguas, marcando uno de los peores accidentes ambientales de la historia.