Vào đêm 21 rạng sáng 22 tháng 12 năm 1972, trong khuôn khổ Chiến dịch Linebacker II, máy bay ném bom B-52 của Không quân Mỹ đã trút hơn 100 quả bom xuống Bệnh viện Bạch Mai, cơ sở y tế trung ương lớn nhất miền Bắc lúc bấy giờ. Cuộc tấn công đã san phẳng phần lớn bệnh viện, khiến 28 người thiệt mạng và 22 người bị thương. Vào thời điểm đó, hầu hết bác sĩ và bệnh nhân đã được sơ tán, nhưng khoảng 300 người vẫn đang trú ẩn trong các hầm bê tông do Pháp thiết kế, vốn được cho là rất kiên cố nhưng vẫn bị sập dưới sức ép của bom. Các khoa Da liễu và Tai Mũi Họng bị tàn phá nặng nề nhất, và những người sống sót phải tháo khớp xác người chết để cứu những người bị kẹt dưới đống đổ nát. Ngày nay, một đài tưởng niệm đã được dựng lên trong khuôn viên bệnh viện để tưởng nhớ các nạn nhân của vụ ném bom lịch sử này.