تطوّرت وزارة التعليم السعودية من "مديرية المعارف" التي تأسست عام 1343هـ بأربع مدارس فقط للبنين، لتصبح "وزارة المعارف" عام 1373هـ في عهد الملك سعود، حيث كان الملك فهد أول وزير لها. ومع اتساع الصلاحيات، توسّعت المديرية لتشرف على جميع مدارس المملكة، ووصل عددها إلى 323 مدرسة عند التحول إلى وزارة، تشرف على مراحل التعليم الثلاث (الابتدائي والمتوسط والثانوي). في عام 1380هـ أُنشئت الرئاسة العامة لتعليم البنات، ثم ضُمّت لاحقاً إلى وزارة المعارف عام 1423هـ في عهد الملك فهد، ليتوحّد النظام التعليمي للجنسين. وفي عام 1424هـ غُيّر اسم الوزارة إلى "وزارة التربية والتعليم"، حتى أصدر الملك سلمان قراراً عام 1436هـ بدمجها مع وزارة التعليم العالي تحت مسمى "وزارة التعليم"، وعُيّن عزام الدخيل أول وزير لها. هذه التطورات المتلاحقة وحدّت الإشراف التعليمي في المملكة، وجعلت من الوزارة جهة مركزية تدير التعليم العام في جميع مناطق البلاد.