Helmut Schmidt (1918–2015) war ein deutscher SPD-Politiker und von 1974 bis 1982 der fünfte Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland, dessen Amtszeit nach dem Rücktritt Willy Brandts begann und durch ein konstruktives Misstrauensvotum endete. Bereits 1962 machte er sich als Hamburger Polizeisenator einen Namen, als er die schwere Sturmflutkatastrophe als Krisenmanager erfolgreich koordinierte und dadurch weit über die Stadt hinaus bekannt wurde; später diente er als Bundesminister der Verteidigung und der Finanzen. Im Zweiten Weltkrieg kämpfte er als Flak-Offizier an der Ostfront (u. a. bei der Blockade Leningrads) und musste 1944 den Schauprozessen des Volksgerichtshofs gegen die Widerstandskämpfer des 20. Juli beiwohnen, woraufhin er sich angewidert von dem brutalen Richter Roland Freisler abwandte. Nach seiner Kanzlerschaft avancierte er zum hochangesehenen Elder statesman und prägte von 1983 bis zu seinem Tod als Mitherausgeber der Wochenzeitung Die Zeit den öffentlichen Diskurs. Eine kaum bekannte, aber bemerkenswerte Tatsache ist seine jüdische Herkunft über den leiblichen Großvater Ludwig Gumpel, die seine Familie viele Jahre lang streng geheim hielt.