Ο καύσωνας ορίζεται ως μια παρατεταμένη περίοδος ασυνήθιστα υψηλών θερμοκρασιών για μια συγκεκριμένη περιοχή, με τον ορισμό του να διαφοροποιείται ανάλογα με τα τοπικά κλιματικά πρότυπα. Πρόκειται για ένα εξαιρετικά επικίνδυνο φαινόμενο που μπορεί να προκαλέσει καταστροφές στις σοδειές, χιλιάδες θανάτους από υπερθερμία και τεράστια κατανάλωση ενέργειας, με το χειρότερο παράδειγμα να αποτελεί το Ευρωπαϊκό Κύμα Καύσωνα του 2003 με πάνω από 70.000 θύματα. Στην Ελλάδα, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (ΕΜΥ), καύσωνας επικρατεί όταν η μέγιστη θερμοκρασία φτάνει ή ξεπερνά τους 39°C, η ελάχιστη παραμένει πάνω από 26°C και αυτές οι συνθήκες διαρκούν τουλάχιστον τρεις ημέρες σε μεγάλη γεωγραφική έκταση. Το φαινόμενο στη χώρα μας συνδέεται συνήθως με τη μεταφορά θερμών αέριων μαζών από τη βόρεια Αφρική, ενώ παρατηρείται κυρίως από τα μέσα Ιουνίου έως τις αρχές Σεπτεμβρίου, συχνά όταν διακόπτεται η δράση των μελτεμιών. Τέλος, σημαντικά επεισόδια καύσωνα έχουν καταγραφεί στην Ελλάδα από το 1955 έως το 2021, με τα χαρακτηριστικά τους να παρουσιάζονται αναλυτικά σε σχετικούς πίνακες.