O megalodonte (Otodus megalodon), cujo nome significa "dente grande", foi um tubarão extinto que viveu entre 23 e 3,6 milhões de anos atrás, do Mioceno ao Plioceno. Classificado na família extinta Otodontidae, ele é considerado um dos maiores predadores da história, com estimativas de comprimento máximo de até 24,3 metros e uma mordida que exercia entre 11 e 18,6 toneladas de pressão, a mais poderosa do reino animal. Sua dieta incluía grandes presas como baleias, focas e tartarugas-marinhas, e ele usava suas mandíbulas fortes para perfurar o tórax das vítimas. Sua extinção, ocorrida há cerca de 3,6 a 4 milhões de anos, foi provavelmente causada pelo resfriamento dos oceanos, queda do nível do mar e competição com outros predadores, como o tubarão-branco moderno e o cachalote Livyatan. Curiosamente, a extinção do megalodonte permitiu que as baleias aumentassem de tamanho, e a baleia-azul, o maior animal do mundo, só surgiu 2,4 milhões de anos depois. Historicamente, seus dentes fósseis foram reconhecidos como tais pelo naturalista dinamarquês Nicolas Steno em 1667, corrigindo a crença de que eram línguas de dragões.