Israel, offisielt Staten Israel, ligger i Midtøsten og er med sine rundt ni millioner innbyggere verdens eneste jødiske stat, selv om befolkningen også inkluderer arabiske muslimer, kristne, drusere og samaritaner. Landet erklærte sin selvstendighet 14. mai 1948 etter FNs delingsplan, og selv om Jerusalem er den selvproklamerte hovedstaden, har de fleste land lagt sine ambassader til Tel Aviv. Siden etableringen har Israel vært involvert i flere store kriger med sine arabiske naboland, men har inngått fredsavtaler med både Egypt og Jordan, mens konflikten med palestinerne fortsatt er uløst. Politisk er landet et representativt demokrati med parlamentarisk system, hvor Knesset er den lovgivende forsamlingen, og økonomisk er det rangert som verdens 27. største økonomi med høy levestandard og trykkefrihet. Navnet «Israel» stammer fra patriarken Jakob i Bibelen, og er første gang dokumentert utenfor Bibelen på Merneptah-stelen fra 1200-tallet f.Kr. Med sine historiske røtter i et område som har vært sentralt for jødedommen i over tre tusen år, kjennetegnes landet i dag av et geografisk variert landskap og en svært kompleks politisk situasjon.