『熱闘甲子園』の概要

『熱闘甲子園』は、朝日放送テレビ（ABCテレビ）とテレビ朝日の共同制作により、1981年から毎年8月の全国高校野球選手権大会期間中に放送されるダイジェスト・ドキュメンタリー番組です。2020年は新型コロナウイルス感染拡大による大会中止のため放送されませんでしたが、2021年からは再開され、男子選手権に加えて全国高等学校女子硬式野球選手権大会の決勝も取り上げるようになりました。

番組はコカ・コーラが冠スポンサーを務め、2007年から2015年までは「アクエリアス」名義で単独提供、2016年からは「コカ・コーラサマースペシャル」のタイトルが復活しました。放送開始当初はキャスター制でしたが、1993年からはキャスターを廃し、大物選手への密着や感動的な特集企画に軸足を置くスタイルへと変化しました。

歴代の司会者には、長島三奈（1998年〜2013年）、工藤公康（2012年〜2014年）、古田敦也（2015年〜）などが名を連ね、2013年には松井秀喜がゲスト出演するなど、豪華な顔ぶれが番組を彩ってきました。また、2009年からは栗山英樹による解説コーナー『栗山英樹の「今日の熱闘」』や、敗れた学校の奮闘を紹介する『夏跡』などの名物企画が生まれ、2015年には「高校野球100年 ことだま」と題した特別コーナーも放送されました。

放送時間は時代とともに変遷し、2006年からはハイビジョン放送とデータ放送、2007年からはステレオ音声に対応。2016年にはリオデジャネイロオリンピックと日程が重なったため、インターネット配信で代替するなどの柔軟な対応も見せています。高校野球ファンにとって、夏の風物詩として長く愛され続けている番組です。