Il Palio di Siena è una celebre competizione equestre di origine medievale che vede sfidarsi le diciassette Contrade della città toscana. La corsa, chiamata tradizionalmente "carriera", si svolge normalmente due volte l'anno: il 2 luglio in onore della Madonna di Provenzano e il 16 agosto in onore della Madonna Assunta, ma può essere indetto un "Palio straordinario" per eventi eccezionali come il centenario dell'Unità d'Italia. Le sue origini risalgono al XIII secolo, con il documento più antico datato 1238, che testimonia una corsa "alla lunga" (in linea) verso il Duomo, il cui premio era un prezioso tessuto chiamato pallium, e che prevedeva una curiosa punizione per l'ultimo arrivato: ricevere un maiale. Inizialmente correvano i nobili, ma durante il Rinascimento la corsa fu affidata a fantini professionisti, trasformando il Palio in uno spettacolo per l'aristocrazia europea. Dopo la caduta della Repubblica di Siena nel 1559, la festa perse il suo significato politico originario, ma è rimasta fino a oggi una delle tradizioni più identitarie e spettacolari d'Italia.