L'Oise est une rivière de 341 kilomètres qui prend sa source en Belgique, près de Chimay, avant de devenir l'un des principaux affluents de la Seine dans le Bassin parisien. Traversant des villes comme Compiègne, Creil et Pontoise, elle rejoint la Seine à Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines) après avoir reçu plusieurs affluents majeurs comme l'Aisne. Son nom, issu du celtique Isara signifiant « l'impétueuse », a été cité par César et a donné naissance aux départements de l'Oise et du Val-d'Oise. Presque entièrement navigable et reliée à un vaste réseau de canaux, elle constitue le troisième axe fluvial français, transportant environ 7 millions de tonnes de fret par an au début des années 1990. Aujourd'hui, le projet de canal Seine-Nord Europe vise à combler le manque de gabarit du canal du Nord afin de permettre une navigation à grand gabarit européen jusqu'à Compiègne.