マンホールの概要

マンホール（人孔）は、地下の管渠の点検・清掃・修繕などの維持管理作業を行うために人が出入りする設備で、下水道や通信ケーブル施設などに設置される構造物です。一般的な円形のものは内径90cm・120cm・150cmの3種類（1号〜3号）があり、蓋は人が落ちないよう円形の鋳鉄製が多く、自治体の花や市章、ご当地の名産品をデザインした「ご当地マンホール」も各地で見られます。一方で、内部には硫化水素や窒素などの有害ガスが溜まることがあり、作業員の酸欠事故が日本でも年に数件発生しているほか、大雨時には蓋が水圧で浮上・飛散する危険性もあります。また、モンゴルなど社会福祉が不十分な国では、地下坑に住み着く「マンホールチルドレン」と呼ばれる子供たちが存在することも報告されています。なお、アメリカ・カリフォルニア州サクラメントでは1990年以降、政治的に中立な表現として「メンテナンス・ホール」という公的名称が使用されています。