バルセロナはスペイン北東部の地中海に面したカタルーニャ州の州都で、人口約160万人を擁する国内第2の都市です。古代にはカルタゴの名門バルカ家に由来する都市として始まり、ローマ帝国の植民市を経て、中世には地中海貿易で繁栄しました。しかし、スペイン統一後はマドリードに政治の中心を奪われ、衰退の時代を迎えます。19世紀の産業革命期には、セルダ計画による碁盤目状の新市街（拡張区）が建設され、現在の国際的な観光・会議都市の基盤が整いました。20世紀のスペイン内戦では無政府主義運動の拠点となり、フランコ独裁下で弾圧を受けましたが、1970年代以降は文化と経済の中心として見事に復活を遂げています。現在はカタルーニャ独立運動の中心地であり、独自の言語と文化を誇る、政治・文化・学術の面で大きな影響力を持つ国際都市です。