Una barca es una embarcación chata y abierta por ambos extremos, generalmente construida en madera, que se utiliza en ríos anchos y profundos para transportar personas, ganado, carruajes o mercancías, e incluso para pescar. Existen diversos tipos especializados, como la barca cañonera (armada con un cañón), la chata (de quilla plana para riachuelos), la bombardera (con mortero) y la flamenca (con vela latina), cada una con funciones militares o de transporte específicas. En el Antiguo Egipto, las barcas sagradas tenían un profundo significado mitológico y ritual, representadas en murales y relieves, pues se creía que las deidades viajaban en ellas por el cielo, donde la Vía Láctea era vista como un gran río celestial paralelo al Nilo. Las estatuas de culto de los dioses navegaban en estas barcas por el agua, mientras los sacerdotes las portaban durante procesiones y ceremonias festivas. Los templos incluían santuarios o reposaderos específicos para estas embarcaciones, reflejando la importancia del Nilo y la navegación tanto en la vida terrenal como en el viaje hacia la otra vida.